古合浦所在合浦，这个已有二千多年历史与珍珠连在一起的郡县，名称的起源，可以归结为一句话：名因地起，地因利著。
合浦的含义顾名思义，合浦乃是众水汇合的地方，柯昌泗著《今县释名》说："合浦盖因合水为名。""合"的是什么"水"呢？引文既略且误。
先说"浦"的含义。《说义解字》释为"濒"是"从水甫声"的形声字。《诗经.大雅》释："率彼为浦。"意指陆地尽处的濒水区，濒与滨通。《尚书》："海滨广斥"一语，《汉书》作"海濒广斥"，故知《说文》和《诗经》的"浦"，均指水湾而言，《风土记》说浦是"大水有山口别通之谓。"《康熙字典》："水源枝（支流）注江海边曰浦，"据此可引伸为，几陆岸环抱，江流汇注的边海港湾皆可称"浦"。
"合水"的浦区：说到地理概念的"合浦"具体所在，先以"合水" 印证。上面说到，对合浦的开发起过极重要作用的大河流南流江，《汉书.地理志》名为"瘴江"和"合浦江"《方舆纪要》名"晏江"。《读史方舆纪要》名为"廉江"。南流江南流至县治廉州镇西北6公里处的周江，分为7条网络状的水系（其中主干流2条），分别在县城西南18公里；西至6公里处向南分流出北部湾，这条在下游分派齐流出海的南流江十分富有"合水"特征，出口的海区，是个北东南三面分别为合浦县的沙岗乡、乾江乡和北海市的陆地环抱的港湾，向有"合浦水""三汊港"、"廉湾"、"海门"和"合浦港"诸名称也就是北部湾深入内陆的部分，这里便是狭义的古合浦的浦区。
合浦作为南珠故乡的概念，从古合浦郡政区范围宏观角度来说，应该包括东起雷州半岛南至海南岛北部，西止防城县与越南边界的广大水域，而雷、廉珠池，则属其中的部分，故不妨可以说，广东珍珠除了上述产区所出，还包括东莞、惠州珠池所产。统属南珠家族，但不论在质量产量和开采次数等方面来说，重点则在廉、雷而廉、雷的重点又在合浦。（廉州），故本书所记述的，侧重在合浦亦不免涉及上述的广义 范围。故说到南珠合浦有资格成为它的故乡，从合浦的古代光辉灿烂的产珠历史来说，"珠乡"之誉亦是当之无愧。
